Beskrivelse / smak
Mistelten kan variere fra liten til stor størrelse og fremstår vanligvis som en tett løvkule eller kvister som forekommer høyt i tretoppene der sollyset er rikelig. Avhengig av sorten kan misteltein ha sammenflettede grener som danner en misformet masse opp til en meter bred. De amerikanske og europeiske misteltene har mosegrønne blader som er i gjennomsnitt fem centimeter lange og har en dråpe eller avrundet, oval form, og dverg mistelten har små, skjellete gulloransje, nållignende blader. Bærene er runde og hvite og er kjent for sine klebrig sekreter som hjelper frøene til å feste seg til grenene til vertene deres. Mistelten er giftig og skal ikke konsumeres, og bladene inneholder en høyere konsentrasjon av giftstoffer enn bærene.
Årstider / tilgjengelighet
Mistelten er tilgjengelig sent på høsten til vinteren.
Gjeldende fakta
Det er over 1300 mistelter over hele verden, og disse artene tilhører familiene Santalaceae, Misodendraceae og Loranthaceae. Også kjent som Birdlime, All-Heal, Golden Bough, Drudenfuss, Devil’s Fuge og Iscador, Mistletoe er en giftig parasittisk eviggrønn som formerer seg ved å tappe i barken til andre trær og busker for å absorbere vann og næringsstoffer. Betraktet som en hemi-parasitt, har misteltein evnen til å overleve av sin egen fotosyntese produksjon i tillegg til å absorbere næringsstoffer fra verts treet. Ordet misteltein er avledet av det engelske ordet for møkk, eller 'mistel' og kvist, eller 'tan' som oversettes til 'møkk på en kvist.' Misteltein får dette navnet fordi frøene i bærene ofte spres til grener og trær via fugleskritt. De spres også ved å falle fra fuglens nebb, og spesifikke varianter vil til og med få modne bær til å eksplodere i luften og kaste frø så langt som femten meter. Det er tre kjente varianter, det europeiske mistelten eller viscum-albumet, den nordamerikanske mistelten eller phoradendron leucarpum, og sorten som vanligvis sees rundt høytiden, phoradendron flavescens.
Næringsverdi
Mistelten bør ikke inntas da den inneholder giftige kjemikalier kjent som phoratoxin, lektin og tyramin, noe som kan forårsake sløret syn, diaré, kvalme, magesmerter, oppkast, svakhet og døsighet.
applikasjoner
Mistelten skal ikke konsumeres av mennesker og brukes best som høytidsdekorasjon. Noen varianter av misteltein har blitt brukt av spesialiserte medisinske fagpersoner for å redusere symptomer på hodepine og kramper, men bruk av misteltein som medisin er kontroversiell, og mer forskning og hjelp fra en profesjonell er nødvendig før bruk. Mens misteltein er giftig for mennesker, er den en viktig matkilde for fugler, hjort og piggsvin.
Etnisk / kulturell informasjon
Misteltein har en rik historie i de hedenske høytidene i gamle greske, druide, keltiske og nordiske samfunn. Misteltein ble ansett for å symbolisere fruktbarhet, ekteskap og håpet om å komme våren. I Skandinavia ble mistelten antatt å kunne bringe fiender til en våpenhvile eller krangel ektefeller for å komme til enighet. Gjennom mange kulturer var det troen på at et kyss under den eviggrønne planten ville gi godt liv og lykke. Ved å bruke denne troen på 1800-tallet ble mistelten montert i form av en 'kyssekule', og ble annonsert som et festlig feriegrønt i England.
Geografi / Historie
Mistelten varianter finnes i regioner over hele verden, og fossiliserte bevis på misteltein pollen viser at den er millioner av år gammel. Opprinnelig refererte begrepet misteltein til den europeiske arten, Viscum album, men over tid etter hvert som nye arter har blitt oppdaget, har begrepet utvidet seg til å omfatte arter som den nordamerikanske Phoradendron leucarpum. I dag kan du finne misteltein som vokser på et mangfoldig antall trær i naturen i Europa, Asia, Australia, Afrika, Amerika, Mellom-Amerika og Sør-Amerika.
