Beskrivelse / smak
Pølsefrukt kan vokse til å bli veldig store, i gjennomsnitt 30 til 99 centimeter i lengde og 15 til 20 centimeter i diameter, og har en sylindrisk form med avrundede ender. Huden er grov, tykk, hard og varierer i farge fra brun, grå til grågrønn. Under overflaten er kjøttet veldig tett, fibrøst og elfenben til lysegrønt, og inneholder mange lysebrune, ovale frø. Pølsefrukt er giftige når de er rå og må tilberedes, og utvikler en nøytral, litt snerpende smak med bitre undertoner.
Årstider / tilgjengelighet
Pølsefrukt har forskjellige årstider når de dyrkes på den nordlige og sørlige halvkule. I sitt hjemland Afrika sør for Sahara høstes fruktene om sommeren gjennom tidlig vinter.
Gjeldende fakta
Pølsefrukt, botanisk klassifisert som Kigelia Africana, er treaktige bær som vokser i klynger festet til lange, taulignende stilker, dinglende fra grenene til et stort, raskt voksende tre. I Afrika er Kigelia Africana-trær ofte funnet ved vannmasser, inkludert elver, bekker og dammer, og trærne sees også langs flomsletter i den afrikanske savannen. Trærne blir ofte funnet blomstrende i tøffe omgivelser, og blant innfødte stammer anses planter som er nært knyttet til vannkilder å være hellige og har mange livgivende egenskaper. Frukten, blomstene, bladene og treet i treet brukes i tradisjonell medisinsk praksis, og ingen deler av treet er bortkastet, da det også brukes til byggematerialer og kulinariske formål. Kigelia Africana-trær er høyt ansett som et ornamentaltre, begunstiget for sin karmosinrøde, hengende blomster som blomstrer om natten. De pollinerte blomstene viker for de avlange fruktene, som kan vokse til å veie over ni kilo, og både blomstene og fruktene er en viktig matkilde for innfødte dyrearter som primater, flodhester, sjiraffer og elefanter.
Næringsverdi
Pølsefrukt er en god kilde til fosfor, essensielle fettsyrer, og er kjent for å ha antimikrobielle egenskaper, noe som kan bidra til å redusere symptomer forbundet med eksem og hudirritasjoner når de brukes lokalt. I Afrika blir frukten også ofte kokt, malt til et pulver, laget til en pasta med olje og påført ansiktet for å forbedre hudens hudfarge. I tillegg til fruktene gir bladene på treet magnesium, jern, aminosyrer og kalsium.
applikasjoner
Pølsefrukt er giftige når de er rå og må tilberedes før inntak. Fruktene betraktes hovedsakelig som en medisinsk ingrediens, men de spises noen ganger ved steking, baking, tørking eller gjæring. Kokte pølsefrukter konsumeres ofte med andre fôrredienser som frukt, nøtter og røtter, og kan innlemmes i måltider av stekt kjøtt, grøt eller karbohydrat-tunge gjenstander som ris, bønner og poteter. Frøene kan også stekes og konsumeres som en nøtteaktig, knasende matbit. I det sentrale Kenya brukes pølsefrukt til å øke gjæringsprosessen til et lokalt øl. Fruktene må tørkes i solen før bruk, og avhengig av produsent, blir det noen ganger behandlet med honning og bi pollen eller gjæret i sukkerrørsaft og tørket igjen for å fjerne giftstoffer. Fruktene blir deretter kombinert i en blanding og etterlatt for å fullføre gjæringsprosessen, noe som skaper en skarp, litt syrlig drikke, og drikken blir tradisjonelt konsumert på store sammenkomster og lokale arrangementer. Pølsefrukt holder i et par uker når de oppbevares hele og uklippte på et kjølig, tørt og mørkt sted.
Etnisk / kulturell info
I Afrika er pølsefrukt dypt flettet inn i kulturen og livsnerven til mange stammer. Treet blir sett på som hellig, og viktige samlinger, møter og ritualer holdes ofte ved foten av treet. Det antas også av noen stammer at fruktene er et symbol på menneskekropper, og når noen dør uventet bort fra stammen, blir en frukt begravet i stedet for kroppen. Utover åndelig bruk, blir pølsefrukt mye brukt for sin seige, ytre skinn, og fruktene er hulet og konstruert i boller og beholdere. De er også skåret ut i relikvier, dukker og instrumenter, og fruktmassen brukes til å produsere et rødt stofffargestoff.
Geografi / Historie
Pølsefrukt er innfødt i Afrika sør for Sahara og har vokst vilt siden antikken. Frøene til trærne ble spredt av mennesker til Australia, Filippinene og Asia, hvor det i stor grad ble naturalisert i hele India. I dag anses pølsefrukt fortsatt å være noe sjeldne, lokalisert til utvalgte regioner rundt om i verden, men de kan også bli funnet i begrenset forsyning gjennom spesialprodusenter i USA. Kigelia Africana-trær dyrkes spesielt i San Diego Safari Park og Zoo i San Diego, California.
