Beskrivelse / smak
Svampekalebassen er en sylindrisk frukt som vokser på et klatrende, urteaktig vintre. Den har en jevn, grønn hud når den er ung, og kan inneholde rygger eller rygglinjer som løper over frukten. Svampekalebassen blir opptil 60 centimeter lang, men høstes som en grønnsak når den er ung og øm, med en lengde på rundt 12 centimeter. Svampekalebassen inneholder mange frø, som kan være rundt 1,5 centimeter lange. Frøene er også spiselige, men fjernes vanligvis før kjøttet spises. Det indre kjøttet av svampekalebassen er glatt og kremhvit. Svampepulver har en mild, courgette-lignende søt smak og en silkemyk tekstur. Modne frukter er ikke velsmakende, de er fibrøse, bitre og brune.
Årstider / tilgjengelighet
Svampepulver dyrkes året rundt og har en høysesong i sommermånedene.
Gjeldende fakta
Svampekalebassen, også kalt Luffa eller Loofah-kalebassen, er medlem av familien Curcurbitaceae (agurk). Navnet Sponge gourd refererer vanligvis til frukten av to arter –L. cylindrica, som er glatthudet med svake rygglinjer og L. acutangula, som har fremtredende rygger og er kjent som vinklet kalebas. Svampekalebassen er en raskt voksende plante som finnes i tropiske og subtropiske regioner i verden. Frukten kan vokse så mye som 3,5 centimeter om dagen. Unge svampekalebasser har en øm hud som har en tendens til å bryte lett. For å unngå skade blir frukten kuttet fra vintreet, i stedet for å trekkes. De tørkede fibrene av moden svampepulver brukes til å lage svamper. Disse brukes til å lage loofahs for å eksfoliere huden eller til å lage skrubbesvamper til kjøkken og bad.
Næringsverdi
Svampepulver er fylt med næringsstoffer som kostfiber, vitamin C, vitamin A, riboflavin, sink, tiamin, jern og magnesium. Frukten av svampekalebassen har vist seg å ha antioksidante, antibakterielle og soppdrepende egenskaper.
applikasjoner
Bare den unge frukten av svampekalebassen brukes i kulinariske applikasjoner. Unge svampekalebasser kan spises rå, som agurker, eller tilberedes som en grønnsak. Svampekalebass kan brukes i retter som krever squash, courgette eller okra. Som navnet antyder, suger svampekalveren også smaken av de medfølgende krydder og ingredienser. Svampepulver kan brukes i supper, karriretter, chutneys og steker. Svampekalebassen er god, bare dampet og ferdig med en duskregn sesamolje og soyasaus, eller med brun hvitløk og skiver chili pepper for smak. Det kan også være fylt med kjøtt, som svinekjøtt, og dampet. Svampepulver kan spises rå - den kan kuttes i skiver og brukes i salater. Frukten konsumeres best så snart den er kjøpt eller høstet. Svampepulver kan oppbevares i kjøleskapet i 4 til 5 dager.
Etnisk / kulturell info
Svampekalebassen brukes i forskjellige retter og tradisjonelle medisiner. I de varme, sørlige områdene i Japan brukes frukten som en grønnsak. Der er det kjent som Hechima og finnes i de regionale rettene Okinawa og Kyushu. I Sørøst-Asia blir det ofte stekt med egg sammen med tørket reker, chili og hvitløk. I India kan svampekalebassen brukes som en grønnsak i karriretter, chutneys og stir-frites, og blir også spist som en deilig friterte snack kalt bhaji. Svampekalebassen sies å være bra for ulike helseproblemer - i indisk ayurvedisk medisin brukes bladene og frukten av svampekalebassen som en blodrenser, og til å behandle hudsykdommer, hevelser og tarmorm. Frukten blir også tatt for å behandle ubalanser i kroppen. I Afrika brukes hele frukten av svampekalebassen for å forhindre forstoppelse. I Paraguay brukes de tøffe fibrene til modne svampekalebasser sammen med andre vegetabilske stoffer og resirkulert plast for å lage paneler. Disse brukes til hjemmekonstruksjon, og til å lage møbler.
Geografi / Historie
Den eksakte opprinnelsen til svampekalebassen er ikke kjent, men planten er hjemmehørende i Asia, hvor den vokser naturlig i områder som India, Filippinene og Myanmar. Den ble dyrket kommersielt i Japan i 1890, og ble brakt til de amerikanske tropene derfra. I dag finnes svampekalebassen i de fleste tropiske og subtropiske regioner i verden, for eksempel i Afrika, Sør- og Mellom-Amerika og vokser mye i hele Asia, spesielt i Kina og Japan.
Oppskriftsideer
Oppskrifter som inkluderer Sponge Gourd. En er enklest, tre er vanskeligere.
